Nagising ako sa isang madilim na kwarto, lumang kwarto ito na parang katulad sa dormitory na aming pinuntahan kanina. Sa huling pagkakatanda ko ay nakauwi na kami sa amin pero bakit parang bumalik nanaman kami rito.
Kasalakuyan akong nakaupo sa isang upuan at sinubukan kong tumayo mula sa akin pagkakaupo at tumingin sa paligid, kamukhang kamukha nito yung huling kwarto na pinasukan namin ni Ash.
Nakita ko yung box na may lumabas na mabahong usok at sa pagkakatanda ko ay nilagnat kami dahil dun. Hindi kaya sinumpa tong lugar na to? Patay na kaya ako? Si Ash ba nandito rin?
Sinubukan ko lumabas sa kwarto pero for some reason ay nakalock ang pintuan.
“Ash?! Tay? Nanjan ba kayo?” kinakatok ko nang malakas ang pinto pero wala akong nakukuhang sagot mula sa labas
“Ash! Tay! Tulong nalock ako sa loob!” wala akong nakukuhang response mula sa labas mukha ako lang ang mag-isa ang nandto.
Sinubuakn kong maghanap ng magagamit para buksan ang pinto, binuksan ko ang mga lumang aparador at nakakita lang ako ng mga lumang damit at panloob na damit na mukha paring bago despite sa tanda ng lugar na ito.
Naghanap din ako ng kung anong baka sa ilalim ng kama at sa paligid ng kwarto ngunit wala akong makita, sinubukan ko na rin tignan ang bintana pero masyado itong mataas para tumalon mula rito.
Nawawalan na ako ng pag-asa nang makita ko ulit yung baul na kung saan may lumabas na mabahong usok nung nakaraan, kumuha ako ng isang damit mula sa aparador at itinakip ko sa aking bibig at ilong at dahan-dahan kong binuksan ang baul.
Pagkabukas ko ay wala naming usok ang lumabas kaya naman ibinaba ko na ang damit at tinignan ang nasa loob, meron itong litrato ng isang babae na nasa loob. Mukha siyang nasa same age sakin, mahinhin ang kanyang itsura at maamo ang kanyang mukha.
Luma na itong litrato so ibig sabihin ay dati na itong nakatira rito at ibigsabihin ay patay na ito.
“Sayang kung buhay ka sana type kita eh” tinignan ko maigi ang kanyang katawan at despite sa mga damit nuon na balot na balot ay halatang halata mo ang laki ng kanyang suso.
“Damn ang bigat siguro niyan, ano kayang feeling ng ganyan no mabigat kaya yan, willing akong buhatin yan para sayo hahahahaha” ibinaba ko na ang litrato at muling naghanap ng magagamit para sa pintuan.
Maya-maya pa ay nakaramdam ako ng malamig na ihip ng hangin sa loob ng kwarto na kumilabot sa buong katawan ko. Bigla kong naramdaman na hindi lang ako mag-isa ang nandito bigla akong napatayo at tinignan ko kung may ibang tao sa loob ng kwarto pero wala akong makita.
Biglang sumindi ang mga kandila na nasa lamesa sa baba ng isang malaking salamin, napatingin ako sa sa lamesa at dahan-dahan ako lumapit duon. Napatingin ako sa salamin at nagulat ako na iba merong tao na nasa likod ko.
Sinubukan kong lingunin pero for some rason ay nanigas ang aking katawan at hindi ako makagalaw. Nanatili akong nakatingin sa salamin at unti-unting lumalapit ang tao na nasa likuran ko.
“Sawakas may magagamit na ako” ibinulong niya sa aking tenga, ramdam ko ang malamig na boses niya na lalong nagbigay kilabot sa aking nararamdaman.
“Hindi man ako mabubuhay muli pero ang aking katawan, ang aking itsura ay muling masisilayan ng mga tao.” Naramdaman ko ang kanyang kamay na hinihimas ang aking katawan.
Malamig ang mga kamay nito at ngunit ang katawan ko ay umiinit sa kada haplos nito sa akin, “wag kang matakot magugustuhan mor in to”. Nararamdaman ko na para bang may nagbabago sa mga hinahawakan niya, at para bang hinuhulma niya ang aking katawan.
Nakikita ko ang unti-unting pagbabago ng aking katawan, sinusubukan kong gumalaw ngunit hindi ko magawa, “huwag ka nang lumaban” ipapamana ko sayo ang aking itsura alagaan mo ito nang mabuti.
Nakikita ko na unti-unti nang nagiging babae ang aking katawan at napapansin ko na parang kamukha ito nung babae nasa litrato, kasama nito ang isang malaking dibdib at maalala boteng katawan. Malaki ang hips nito pero maliit ang bewang.
“Ayan tapos na, sawakas makakapahinga na ako nang payapa”
Nagising ulit ako pero this time sa tunog ng aking alarm clock, pawis na pawis ako at hingal na hingal. Mukhang panaginip lang lahat ng mga nangyari. Agad kong kinuha ang aking phone at pinatay ang alarm, tinignan ko ang oras at nakita ko na ito na yung huling alarm ko. Kaya naman ay bumangon na ako para mag ayos.
Pero nakaramdam ako ng kakaibang bigat nung bumangon ako at agad akong naoutbalance at natumba sa sahig. “Aray!” nagulat ako sa boses ko at dahil sobrang tinis nun na para bang pambabae.
Nagulat ako at agad akong tumayo para kunin ang phone ko at buksan ang camera, at pagkakita ko ay hindi sarili ang nakikita ko. Kung hindi yung babae sa panaginip ko. Nagpanic ako at sumigaw ako dahil sa takot.
Maya-maya pa ay pumasok ng kwarto si Alice sa aking kwarto “Anong nangyari!?” napatingin ako sa kay alice na nakatayo sa aking pintuan.
“Alvin?”
“Ate tulong po”
Tinulungan ako ni Alice na tumayo at pumunta kami sa sala at duon ko nakita ang tatlo pang babae nakaupo sa upuan. Inexplain sakin ni Alice ang nangyayari at halatang-halata sa mukha niya na stress siya sa mga nangyayari.
Ang ibang babae na kasama ko ngayon ay si itay, kuya Benjamin at si bunso, pare-prehas kaming naging babae, kami ni bunso ay iisa lang ang experience at parehas kaming takot na takot pa ngayon dahil sino bang hindi matratrauma sa nangyari diba.
Si kuya Benjamin naman saka si itay ay susubukan daw maghanap ng paraan para makabalik kami sa dati kasama na rin si Alice, actually wala akong masyadong mainitindihan sa mga pinaguusapan nila at hindi ko parin matangap ang mga nangyayari.
Bumalik na ako sa aking kwarto at ganun din si Ash na tulala at mukhang hindi matangap ang mga nangyari. Si ate naman ay pumasok na sa school habang si itay naman at kuya ay kumontact ng mga kakilala at humingi ng tulong.
Pagkapasok sa kwarto ay humiga lang ako sa aking kama at sinubukan matulog, hoping na sana pagising ko ay babalik na ako sa dati.
Pero hindi nangyari iyon.
It’s been 2 weeks since that incident happened and wala pa rin nangyayari, si itay and kuya ay most of the time wala sa bahay at gabi na uuwi, alam kong nahihirapan na sila maghanap ng paraan plus naghahanap din sila ng bagong trabaho for us.
Si ate naman ay inasikaso rin si kuya Andrew dahil sila rin ay naapektuhan at naging babae, meanwhile kami ni Ash ay hindi na pumapasok at barely leaves our room. Hangang ngayon ay hindi ko parin matangap ang mga nangyayari at nagwiwish na sana panaginip lang lahat nang ito.
Isang gabi nakita ko si ate Alice na nasa kusina natutulog sa may lames at may mga number at ibang notes sa kanyang notebook. Mga number ito ng mga albularyo na sumubok ngunit hindi nagtagumpay ibalik kami sa dati.
Nasaktan ako dahil hirap na hirap na sila habang kami ni Ash ay walang ginagawa para tumulong, kaya naman I decided to help with them na rin sa paghahanap ng paraan para mapabilis ang pagbalik naming sa dati.
Kaya naman pagbalik ko sa kwarto ay nag bukas ako ng laptop at phone at nagsimula na ako magsearch sa google at any other social media platoforms. Mga forums sa reddit at iba pa pero wala akong makita na legit na makakatulong samin.
Inabot na ako ng 3 araw na buong araw na paghahanap at wala rin akong mapala, tinry ko mag post sa ibang platforms and kumausap sa mga ibang chat sites pero wala rin akong makuha na matinong impormasyon at sinasabihan lang ako ng baliw ng mga kausap ko.
Nagsisimula na akong mawalan ng pag-asa nang biglang may nagchat sakin na nakita niya raw ang post ko isang blog site at curious daw siya sa nangyari sakin.
Nag-usap kami at napagalaman ko na yung lola niya raw ay isang manggagamot at wiling daw siyang tulungan kami, pero gusto niya raw muna akong imeet para raw malaman niya kung totoo o hindi.
Nagaalangan ako nung una dahil malayo pa ang meet up place naming and although alam ko kung paano pumunta run ay naiilang ako sa aking itsura. Pero eventually napursuade niya ako na makipag kita sa kanya at baka siya nan ga ang makaktulong samin sa problemang ito.
Nagdecide kami magkita sa Recto kinabukasan nang gabi and since malapit lang din naman daw siya run and yun lang din ang available time niya kasi after work daw niya. To be honest medyo kahinahinala na yung oras at lugar pero isinambahala ko nalang iyon at pumayag sa meet up place and time naming.
Kinabukasan ay nagpaalam ako kela ate na pupunta ako sa univ ko para magpasa ng excuse letter for my absents at magpapakilala nalang ako as pinsan. Mga hapon ay umalis na ako samin dahil sa Bulacan pa ako mangagaling.
Nakasuot ako ngayon ng tshirt na oversized na sakin pinatungan ko rin ito ng jacket at nagsuot din ako ng jogging pants, medyo mainit ang suot ko pero dahil wala akong bra at hindi ako marunong magsuot ay medyo bumabakat ang nipples ko kahit na oversized ang suot ko.
Pagdating ko sa Recto ay pinagtitinginan na ako ng mga tao run pero most sa kanila ay mga lalaki na nagcacatcall, medyo pinagisishan ko na ang pagpunta ko rito and sobrang uncomfortable ako.
Maya-maya pa ay may kumalabit sa aking balikat at natakot ako at agad na napalingon sa kanya.
“Ikaw si Alvin diba?”
“David?”
“Yes yes ako to yung kausap mo” medyo hindi ko inexpect ang itsura niya pero mukha siyang nasa mid 30s na may average na itsura.
“Gusto mo ba muna sumama sakin sa may apartment ko kasi mukhang delikado rito eh” nagaalangan ako sa sinabi niya pero eventually ulit ay napilit niya ako at nagpunta kami sa bahay niya sa looban ng recto.
Hindi kalakihan ang apartment niya, isa lang itong studio type na apartment pero hindi na masama dahil mag isa lang siya na nakatira rito.
“Umupo ka muna ja nano ba gusto mo? Juice? Tubig?”
“Kahit ano nalang po”
Pumunta na siya sa kusina para kumuha raw ng maiinom at makakain naming, habang ako naman ay nakaupo sa sofa at medyo kinakabahan sa mga mangyayari.